¿Por qué es tan molesto el ruido del ventilador? Comprender la calidad del sonido con OpenTest

Algunos ventiladores no suenan muy fuertes, pero con el tiempo pueden sentirse agudos, zumbantes o molestos. Otros pueden funcionar de forma continua sin llamar demasiado la atención. Esta diferencia no la determinan solo los decibelios. También está relacionada con la distribución de frecuencias, los componentes tonales, la sonoridad, la agudeza, la aspereza y la fuerza de las fluctuaciones. Tomando el ruido del ventilador como ejemplo, este artículo explica cómo el análisis de calidad de sonido de OpenTest ayuda a convertir las impresiones subjetivas de escucha en datos más claros y comparables.

Cuando describimos el ruido de un ventilador, la primera pregunta suele ser si es "fuerte". Pero en la experiencia real de escucha, "fuerte" y "molesto" no son lo mismo.

Algunos ventiladores tienen un nivel de presión sonora relativamente bajo, pero la gente sigue notándolos. Otros sonidos pueden contener más energía acústica total, pero, dado que son estables y están distribuidos de forma natural hacia las frecuencias bajas, pueden resultar menos molestos. En otras palabras, lo que los usuarios perciben no es solo el nivel de sonido, sino la impresión auditiva global.

Figura 1: Ventilador de escritorio en un entorno de oficina: el sonido puede no ser fuerte, pero aun así puede afectar a la comodidad de escucha.

Aquí es precisamente donde el análisis de la calidad del sonido resulta útil. El sonido no solo se mide en dB. También se puede evaluar según si suena fuerte, agudo, áspero, estable o si contiene componentes tonales o silbantes perceptibles.

Sonoridad: niveles de dB similares pueden sonar diferentes

El nivel de presión sonora describe la energía acústica, pero el oído humano no es igual de sensible a todas las frecuencias. Dos ventiladores pueden tener niveles de presión sonora (SPL) o niveles sonoros ponderados A similares, pero si uno de ellos tiene más energía en una banda de frecuencia a la que el oído humano es más sensible, puede sonar más perceptible.

Por eso la sonoridad suele acercarse más a cómo las personas perciben el nivel de sonido que la sola SPL. En sonidos de fondo continuos como el ruido de un ventilador, la sonoridad ayuda a explicar por qué un ventilador puede no parecer especialmente fuerte en los datos de nivel básicos, pero aun así sentirse constantemente presente para el oyente.

Figura 2: Comparación en OpenTest entre el nivel de presión sonora y la sonoridad: niveles de dB similares pueden dar lugar a una sonoridad percibida diferente.

Agudeza: los componentes de alta frecuencia hacen que el sonido resulte más irritante

Cuando la gente dice que un ventilador suena "agudo" o "penetrante", la causa suele estar relacionada con componentes de alta frecuencia.

Si el motor, los rodamientos, el flujo de aire alrededor de las aspas o las partes estructurales generan un contenido de alta frecuencia más intenso, el sonido se vuelve más fácil de detectar para el oído. Aunque el nivel de sonido global no aumente de forma significativa, este énfasis en las altas frecuencias puede hacer que el ventilador suene más áspero y menos confortable.

En el análisis de calidad del sonido, la agudeza ayuda a describir este tipo de diferencia de escucha. Un ventilador con mayor agudeza es más propenso a causar fatiga auditiva y puede percibirse como ruidoso, molesto o menos refinado.

Figura 3: Análisis de agudeza en OpenTest: identificación de componentes de alta frecuencia intermitentes o periódicos que pueden hacer que el ruido del ventilador suene más penetrante.

Tonalidad: el zumbido o silbido constante

En el ruido de un ventilador, la parte más perceptible no suele ser el ruido de fondo de banda ancha, sino un componente de frecuencia específico que sobresale.

Por ejemplo, a medida que las aspas del ventilador cortan periódicamente el aire, pueden generar una frecuencia de paso de pala, o BPF, que está relacionada con la velocidad de rotación y el número de aspas. El control del motor, el estado de los rodamientos o la resonancia estructural también pueden aparecer como picos claros en el espectro. Si estas frecuencias prominentes se sitúan dentro de una banda sensible del oído, pueden crear una sensación de zumbido, silbido o tono definido.

Este tipo de sonido puede no ser muy fuerte, pero es difícil de ignorar. Por eso algunos ventiladores no suenan como un simple ruido de flujo de aire, sino que parecen incluir un tono fijo adicional.

Aspereza: un sonido inestable también puede resultar molesto

Algunos ruidos de ventiladores no son necesariamente agudos, pero pueden sentirse ásperos, inestables o irregulares. Esta sensación suele estar relacionada con cambios rápidos o modulaciones en el sonido.

Cuando las perturbaciones del flujo de aire, el control del motor o la vibración estructural provocan variaciones rápidas de amplitud, el oído puede percibir el sonido como áspero o poco suave. En el análisis de calidad del sonido, la aspereza se utiliza para describir este tipo de característica de escucha.

Un sonido con mayor aspereza no tiene por qué ser especialmente fuerte, pero puede sentirse inestable, menos limpio y más molesto durante la escucha prolongada.

Figura 4: Análisis de aspereza en OpenTest: evaluación de si el sonido es suave y estable.

Fuerza de las fluctuaciones: los sonidos que cambian lentamente se notan más fácilmente

Otro caso habitual es que un ventilador no sea siempre agudo ni fuerte, pero su sonido suba y baje siguiendo un patrón regular, como un pulso lento o una fluctuación de baja frecuencia.

Estos cambios más lentos crean una sensación de fluctuación perceptible. En oficinas, dormitorios, habitáculos de vehículos o entornos de trabajo silenciosos, un sonido fluctuante suele llamar más la atención que un sonido de fondo estable.

La fuerza de las fluctuaciones ayuda a describir esta impresión de escucha variable en el tiempo. Aunque un ventilador no sea muy ruidoso en términos generales, una fluctuación perceptible puede seguir haciendo que se sienta irritante.

Figura 5: Análisis de la fuerza de las fluctuaciones en OpenTest: observación de las características de fluctuación dependientes del tiempo en el ruido del ventilador.

OpenTest: convertir las impresiones de escucha subjetivas en datos

El valor del análisis de la calidad del sonido de un ventilador no consiste simplemente en juzgar si el ventilador es ruidoso. Ayuda a explicar por qué distintos ventiladores generan diferentes impresiones de escucha.

Con el análisis de calidad de sonido de OpenTest, los usuarios pueden combinar el nivel de presión sonora, el espectro, el análisis en bandas de octava, los espectrogramas, la sonoridad, la agudeza, la aspereza, la fuerza de las fluctuaciones y otros indicadores para observar y comparar el ruido del ventilador con más detalle. Descripciones subjetivas como "agudo", "zumbante", "áspero" o "molesto" pueden vincularse a características de datos más específicas.

Para el desarrollo de productos y el control de calidad, esto significa que el ruido del ventilador ya no necesita juzgarse solo mediante impresiones de escucha. Las diferencias debidas a muestras, estructuras, velocidades de rotación o métodos de instalación pueden compararse con datos, lo que proporciona pruebas más claras para una optimización posterior.

Conclusión

Algunos ruidos de ventiladores resultan molestos no porque sean extremadamente fuertes, sino porque contienen componentes de alta frecuencia, picos tonales, aspereza o fluctuaciones periódicas que el oído humano detecta con mayor facilidad.

El análisis de calidad del sonido muestra que un sonido "incómodo" puede descomponerse en varios indicadores medibles. OpenTest ayuda a los usuarios a convertir estas diferencias de escucha en datos, pasando de una evaluación sonora del producto basada en la percepción subjetiva a un enfoque basado en el análisis, la comparación y la optimización.

La versión gratuita de OpenTest está disponible en el sitio web oficial de OpenTest. Para obtener más información sobre el análisis de calidad de sonido de OpenTest, las pruebas acústicas o las soluciones de detección de sonidos anómalos, complete el formulario Get in Touch que aparece a continuación.